Église de Caffiers

À propos

Église Saint-Eloi

École communale, mairie, salle polyvalente, monument aux morts, églises et cimetière, autant de lieux de la vie en collectivité qui se trouvent parfaitement groupés en plein cœur du village de Caffiers.

L’église Saint-Eloi est au centre de cet ensemble, à deux pas de la mairie, ayant fait office de presbytère jusqu’en 1956.

L’église actuelle est de la fin du XIXème siècle. Mais grâce à des recherches effectuées par l’abbé Etienne dans les archives communales et sur la base d’un dessin de Vaillant conservé à la bibliothèque de Boulogne-sur-Mer, nous nous sommes d’abord intéressés à l’ancienne église paroissiale construite en 1619.

Le dessin de Vaillant la représente à la date précise du 15 septembre 1876. Cet édifice est frappant dans sa simplicité et sa vétusté. Il est situé dans le cimetière, à l’emplacement du caveau des sœurs franciscaines et au delà vers le calvaire.

Le forme du lieu déterminait un simple rectangle de 15.40m sur 5.50m, prolongé par une abside et une sacristie. Sur le dessin, on notera les contreforts sur la nef et le mauvais état du campenard, envahi par le lierre.

Hormis une petite ouverture sous le campenard, il n’existe aucune fenêtre sur le mur dessiné par Vaillant. L’autre côté de la nef était équipé de très petites fenêtres (0.65m sur 0.95 en plein cintre).

L’intérieur de l’église était largement occupé par la tribune et le carrelage était en pierre de stinkal ; on y pénétrait par un porte située sur le « côté aux fenêtres ».

Sur le chapitre de l’orientation, notons que la sacristie et le chœur étaient sur l’emplacement du caveau des sœurs et le campenard approchait le calvaire. L’église était parallèle au chemin qui mène au calvaire.

Vu son état, le conseil municipal décida de démolir l’église à partir de 1885, ce qui fut fait en 1891. La plupart des matériaux ont servi à remblayer le chemin rural qui, de la Croix, passe derrière la maison de retraite et monte vers le Grand-Air. En 1619, l’église avait été fondée par Bernard de Costé, seigneur de Mouflon, comme en attestait l’inscription figurant sur la cloche.
Cette cloche fut conservée et renfondue en 1849.

Pour l’actuelle église Saint-Eloi, tout est parti d’une donation de terrain par la famille Lorgnier d’Osmoy, alors habitant le château. L’église est bâtie sur les plans de l’architecte Pichon, de Boulogne-sur-Mer et le devis nous apprend que les pierres seront extraites des carrières de grès de Monsieur Lorgnier, la maçonnerie sera faite en briques neuves rouges et les arcs de nervure des voûtes seront expédiés de Saint-Maximin.

L’escalier montant à la tribune sera en orme et la balustrade en chêne. Pour la construction, Monsieur Boutillier, maire, signera un contrat avec un entrepreneur de Zouafques, Monsieur Carton-Véreck.

L’église est entrée en fonction le dimanche 26 avril 1885. Elle possède un mobilier de style néo-gothique, en chêne massif.

A droite du portail, la chaire est posée sur quatre pieds. Elle est ornée de la figure du Christ et des quatre évangélistes, directement sculptés sur le chêne.
Dans les croisillons, les autels latéraux sont dédiés à la Vierge et à saint-Joseph.
Leur présence est due à la générosité de Mademoiselle Constance de Saint-Hilaire.

Enfin, dans le chœur, un vitrail figuré, de facture récente, représente saint-Eloi, le saint patron de la paroisse.

D’après : « Trois-Pays, 17 clochers » édité par la Communauté de Communes Pays d’Opale.